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A 5h.30 de vol de Bruxelles et de
Paris, le Sénégal est le pays d'Afrique noire le plus proche de
l'Europe. Transition entre les sables du Sahara et la luxuriance des grandes forêts
tropicales, carrefour ethnique et religieux, pays de contrastes, le Sénégal
est aussi la patrie du bon accueil, de la tolérance et de la bonne humeur.
Et si vous ne pouvez situer immédiatement cette région, certains
mots vous rappelleront que le Sénégal fait un peu partie de notre
culture : Mermoz, St Exupéry, l'Aéropostale et St Louis; Gorée
: l'île des esclaves, Dakar : le port mythique, Léopold Sédar
Senghor : le poète-président, Youssou N'Dour : le chanteur : Ousmane
Sow, le sculpteur ...
De Saint-Louis,
ancienne capitale d'un passé colonial prospère, à Ziguinchor,
l'accueillante ville casamançaise, en passant par Gorée,
l'île mémoire et les marchés de Dakar,
la Somone, Saly,
M'Bour, les amateurs de balades
urbaines trouveront sans doute de quoi s'émouvoir.
Sénégal,
terre des contrastes : au Nord, des paysages sahéliens secs, proches du
désert ; au Sud, une végétation luxuriante de forêts
tropicales ; au centre, la savane ou règne le baobab, l'emblème
du pays ; à l'Est, les premiers massifs du Fouta Djalon. Et la côte
Atlantique, sauvage au nord de la presqu'île du Cap-Vert, plus découpée
et plus calme au sud.
Fous de nature, vous serez tentés par des sorties
en brousse ou des curiosités
comme celle de Popenguine
(village symbole du catholicisme sénégalais), celle du lac
Rose, qui décline sa couleur sur tous les tons, celle de l'île
aux Coquillages de Joal Fadiouth ou encore par les différents parcs
nationaux du pays.
Par manque de temps, il vous faudra sans doute choisir
:
la réserve de Bandia à
quelques kilomètres de Saly,
celui du Djoudj, la troisième réserve ornithologique du monde, dans
le delta du fleuve Sénégal ; ou bien le parc du Niokolo Koba, où
de gros mammifères vagabondent au cœur de la savane ; ou encore celui
du Sine Saloum, dans un dédale
de petites îles et de mangroves où les paletuviers sont rois.
Mais le point fort du Sénégal, c'est sa population, mélange
d'éthnies d'une grande diversité culturelle, dont les principales
qualités sont le sens de l'hospitalité, l'humour et l'ouverture
aux autres.
On
ne découvre pas le Sénégal : on le vit, on le sent et on
se met à vibrer. C'est le choc de la modernité avec les traditions
ancestrales, le choc de notre civilisation et de la négritude. Et
lorsque qu'au retour, vous aurez reposé le pied sur votre sol pluvieux,
vous aurez l'impression d'avoir vécu un mirage ; le sourire sénégalais
vous aura marqué à tout jamais, et le son des tam-tams résonnera
encore dans votre tête. Ce
rêve n'est pas un rêve : c'est la réalité africaine,
c'est un autre monde, une autre façon de penser, une autre manière
d'aimer. |
